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Lady Elliot Island　レディ・エリオット アイランド

世界遺産グレート・バリア・リーフ Great Barrier Reef は200万年もの歳月をかけて形成された 世界最大の珊瑚礁です。

■ ゴールドコーストから唯一行けるレディ・エリオット アイランドへ

レディ・エリオット島は、国立公園に指定されていてグレート・バリア・リーフの最南端にあるコーラル・ケイと呼ばれるサンゴで出来た島です。グレート・バリア・リーフには200以上の島があるのですが、サンゴでできた島で上陸出来る島は3つしかないそうです。その内のひとつがレディ・エリオット島です。島の周りはサンゴでぎっしり覆われているので、この島に船で行くことは出来ないそうです。

朝6時05分にホテルを出発。クーランガッタ空港から、およそ1時間40分で到着です。

→ 滑走路にはこの標識が一つだけ！		↑ 浜辺まで乗せてってくれました。 （歩いてもすぐなのですが）

■ シュノーケリングと魚の餌付け体験 それはそれは素晴らしかった。グラスボトムボート（ボートの底が水族館のように海底の様子が見える）で海岸から10分ほどのポイントまで連れて行ってくれます。水に顔をつけると、珊瑚礁がすぐ目の前に広がり、魚の群れがサ〜ッと泳いでいくのが見えるのです。インストラクターの人がニモ（ディズニーのアニメ映画ファインディング・ニモ）のいる場所まで連れて行ってくれました。クマノミがサンゴの間をクルクルと （方向転換がすごく速い） 遊びまわっている（？）様子がとても可愛かった。サンゴは見た目はやわらかそうですが、うっかり触ると怪我をするそうです。シュノーケリング体験をとおして、海の世界の神秘を感じました。

		（クラウンアネモネフィッシュ） 　　　　　クマノミのニモです 　　　　　　　　　↓
	手のひらに餌を置いてそーっと 沈めると、魚たちがサ〜っと集まって きます。

カクレクマノミの写真はaquaroom様よりお借りしました。

■ 昼食はビュッフェ形式でシャンパン付き

■ レディ・エリオット島を後に

南太平洋、クィーンズランド州の美しい海岸線、フレイザー島を見ながらクーランガッタ空港へ戻ります。レディ・エリオット島上空では、いろんな角度から島全体が見られるように旋回（360度）してくれました。ゴールドコーストあたりでは、かなりの低飛行でグルーっと回ってくれましたから、ヒンターランドや蛇行して流れるネラング川、そして、そのネラング川が南太平洋に注ぎ込まれている河口の様子（地形）がよく解りました。
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